La prevenzione è efficace nel limitare i disturbi provocati dall'emicrania, ma solo una piccola percentuale di donne che ne soffre la pratica, fra il 3 e il 5 per cento. Per aiutare le pazienti, i medici della divisione Women's Health Internal Medicine della Mayo Clinic hanno passato in rassegna gli studi clinici pubblicati negli ultimi cinque anni, scoprendo non solo che la prevenzione è utile, ma che ogni età ha la sua terapia.

I cambiamenti ormonali hanno un effetto importante sullo sviluppo dell'emicrania: fra i quattro e i sette anni, per esempio, le bambine hanno meno probabilità di soffrirne, ma poi con la pubertà questa probabilità triplica. Sulla base degli studi presi in esame, gli esperti suggeriscono per le bambine prima di tutto il cambiamento dello stile di vita. Dopo il menarca, se il ciclo è la causa scatenante degli attacchi, si possono usare diversi medicinali: antinfiammatori non steroidei o derivati dei triptani, ma solo nei giorni che precedono la mestruazione. Un'altra opzione sono i contraccettivi orali: ma non per le fumatrici, il cui rischio di infarto rischia di aumentare in maniera sostanziale. Durante la gravidanza, invece, gli attacchi tendono a diminuire: una percentuale variabile fra il 50 e l'80 per cento delle pazienti nota una riduzione degli episodi. Le donne gravide dovrebbero evitare di assumere medicinali. Unica eccezione, quando i benefici della terapie preventiva vengono considerati superiori ai rischi che sia madre sia feto corrono usando farmaci; in questo caso possono essere usati propanololo idrocloride, verapamil idrocloride e topiramato. Gli esperti escludono invece la prescrizione di acido valproico, sodio divalproex e derivati dell'ergot. Infine, in menopausa. Nel primo periodo possono aiutare le terapie ormonali o i contraccettivi orali. Dopo i 65 anni, invece, l'esordio dell'emicrania è piuttosto raro; si tratta nella maggior parte dei casi di un sintomo la cui causa deve essere cercata altrove. Gli esperti consigliano quindi un uso moderato dei medicinali preventivi, non prima però di aver accertato eventuali altre malattie in corso.

 

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